30代も半ばに至ったある日、重大な決心をしました。バイオリンをはじめるぞっ！でもどうして？
３年前のこと、それは友人と交わした何気ない会話でした。私が言いました、「なにか楽器でも弾けるといいよな〜」、「そうだな〜」、「バイオリンでも習ってみるかな」。友人は言いました、「おまえがバイオリンやるなら俺はギター習うことにするよ」。でもその時の会話をすぐに私は忘れてしまいました。
３年が経ちました。私がその友人宅に遊びに行くと、「そうだ、ギター弾いてあげるよ。何を弾こうか？」、「『アルハンブラ宮殿の想い出』なんて弾ける？」、まさか弾けるわけないだろうなと思いながら、とりあえず知っている曲の名前を言いました。
「いいよ」、と軽く言った友人は、見事なメロディーを暗譜で奏で始めました。私は度肝を抜かれました。素晴らしい演奏でした。感動しました。「凄いじゃないか」
私の心からの賞賛に少し照れながらも友人は言いました。「おまえがバイオリンを習うって言ったから、ギターを始めたんだけどな」
私はすぐに決心しました。（よっしゃーわかった。ちょっと遅くなったけど、今からバイオリンやったろうじゃないか！）
ところで、素晴らしい演奏をした友人に訊いて見ました。「たった３年でよくそんなに上手になったね、普段、どのくらい練習してるの？」、「平日は２時間くらいしかできない、休みの日は８時間とかやることもあるよ」
本業はサラリーマンですので、通いやすいということを一番に選びました。大手楽器メーカーの音楽教室が自宅のすぐ近くにあり、夜にレッスンをしてくれるというので、そこに決めました。
これは一番悩みました。本当は先生選びの方が大切なのでしょうが、先生選びにはほとんど選択の余地がありませんでしたので、その分？楽器選びに力を入れました。
まずはバイオリンの本を読んでみました。でも教本にはいくらのバイオリンを買ったらよいか、なんて書いてありません。「どんな初心者でも実際に楽器店で自分で弾いてみて選びましょう」なんて無責任なことを書いてある本さえありました（習ってそろそろ１年近くになる今でさえ、とても楽器店で試奏して楽器を選べるとは思えません）。
もちろんネットでも調べてみました。大人になってからバイオリンを始められた方々の沢山のサイトが見つかりました。大人になってからバイオリンを始めることについて、疑問や不安を解決してくれる素晴らしいサイトが沢山ありましたが、でも、バイオリンの購入について実際にどんな楽器をどうやって買ったのか、具体的に書いてあるサイトはあまり多くありませんでした。私は、いくらの楽器をどの楽器店で買ったら良いのか教えて欲しかったのです。でも、人の置かれた状況はさまざまですから、そんなことをサイトで簡単に説明できるわけはありませんよね。
バイオリンをやっている友人に訊いて見ました。「ずばり、いくらのバイオリンを買えば良いの？」。ある友人は言いました。「あのね、やっぱりバイオリンは３０万円以上とそれ以下では全然音が違うの。やっぱり本格的にやるなら３０万円は出さないとだめみたい」。だめみたい、って言われたって、３０万円っていうのは右から左に出てくる金額じゃないぞ。別の友人は言いました、「俺は最初７万円くらいのバイオリンで始めたよ。（７年習って）最近８０万円くらいのに買い換えた」。ふむ、こちらの方が私の感覚に近いな。
教室の先生に訊きました。「どういうバイオリンを買えば良いのでしょうか？」（３０万円とか言われたらどうしよう？）、「最初はヤマハかスズキで宜しいのじゃないでしょうか」（ほっ！）。
やっと私の感覚に合う具体的にものが見えてきました。ヤマハかスズキ。要は量産品ということです。
じゃあ、どこで買う？量産品ということは、基本的には品質にめちゃくちゃなばらつきは無いということだと勝手に理解しました。お店によっては、量産品でも質の良いものを選んで置いてあります、というようなことを売りにしているところもあるようです。（ふうん、量産品でもばらつきがあるのか）でも、問題は、私に一切バイオリンの良し悪しを判定できる能力が無いということです。だから、質の良いものだけを選んでいるとお店が言っていても、もしもそのお店が嘘をついたとしても（または看板通りであっても）わからないんです。
よっしゃあ、じゃあもうどうせわかんないなら量産品ならネットで買っちまえ。もはやほとんど電化製品やパソコンのソフトを買う感覚です。ネットでバイオリンを売っているお店は沢山みつかりました。ネットで買い物をするのは始めてではありませんが、バイオリンほど値の張るものを買うのは初めてです。それにネットの楽器屋さんは、大変失礼ながら小規模の会社が多いようでしたので、最初は取引に全然不安がなかったとは言えません。それでも、ネットの楽器屋さんでは一般の楽器屋よりもはるかに安くバイオリンを買えますので、メールを出したり、電話をしたりして、信頼できそうなお店を見つけることができました。
購入した楽器に全く問題はないようです。先生も、明るい音がする楽器だとおっしゃってます。
これから初めてバイオリンを購入される方へ。
まずは先生やご友人に相談されることをお勧めします。でも、もしも相談される方がいらっしゃらないか、それともご自身で楽器を選べる方で、かつネットで買ってしまおう！という方のために、ご参考までに私のバイオリンとお世話になったお店を紹介しておきます。
バイオリン：SUZIKI540、弓：杉藤300、ケース：スーパーシェル。お店はこちらです（ネットの取引は自己責任でお願いします）。